На протяжении веков крысы распространяли болезни, и отрицать этого нельзя. Однако сегодня они активно реабилитируются в наших глазах. Если вы находитесь в Танзании и видите, что кто-то выгуливает крысу на поводке, вряд ли это просто крыса. Скорее всего, это настоящий хвостатый профессионал, вынюхивающий бомбы.
APOPO — компания, тренирующая гигантских крыс, так же, как другие тренируют собак. «Организация по разработке продуктов обнаружения противопехотных наземных мин» (голландский акроним — APOPO) начала свою работу в 1997 году благодаря человеку по имени Барт Веетженс. Он всегда держал крыс в качестве домашних животных, но, помимо этого, работал над решением серьезной проблемы, стоящей перед рядом стран мира — проблемы противопехотных мин и их безопасного удаления.
Эти два фактора сошлись самым невероятным образом. Гигантские африканские крысы невероятно умны и очень легко поддаются дрессировке; Веетженс и его организация разработали учебную программу для грызунов, где те получали бы вознаграждение, указывая на наличие определенного запаха. В случае с крысами, которых натаскивают на обнаружение мин, их обучают останавливаться и принюхиваться, если тот или иной участок земли пахнет тротилом. Их вознаграждают угощением, если при обучении они идентифицируют запахи правильно, и к тому времени, когда они выходят в полевые условия, это становится их «второй натурой» (хоть это и большие крысы, они не настолько тяжелы, чтобы подрываться на минах).
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Таинственные брачные песни мышей
Организация называет их «крысы-герои», и не без оснований. После полной подготовки одно такое животное может «обработать» около 19 квадратных метров примерно за 20 минут и выявить противопехотные мины любых типов. Места, на которые указывают крысы, четко помечаются, после чего мины уничтожаются взрывчаткой. Грызуны уже очистили от мин огромные участки земли, и способы их тренировки все больше и больше совершенствуются.
Когда стало понятно, что программа увенчалась огромным успехом, тренеры решили немного расширить свою деятельность. Теперь крыс также обучают диагностировать туберкулез.
Во многих странах эта болезнь все еще является огромной проблемой. Ежегодно сообщается о девяти миллионах заболевших. Быстрая диагностика туберкулеза означает гораздо более легкое лечение. А крысы работают невероятно быстро. Они способны обрабатывать около 100 образцов анализов всего за 20 минут.
Крыс обучают этому так же, как и находить мины, но вместо взрывчатки зверьки ищут запах бактерий, вызывающих болезнь — Mycobacterium tuberculosis. Исследователи и дрессировщики порой не совсем уверены, что именно чуют крысы, что за запах они чувствуют и как им удается так хорошо это делать. Но грызуны отлично справляются. Туберкулезные клиники, использующие крыс в качестве диагностов, смогли увеличить свою производительность на целых 40 процентов.
Традиционный способ диагностики туберкулеза — это просмотр образцов через микроскоп, но эта система достаточно неточна. Из 9 миллионов человек с подозрением на туберкулез выявляется не более трех миллионов. Пациенты с ВИЧ еще более усложняют проблему, поскольку наличие этого вируса делает обнаружение туберкулеза под микроскопом труднее.
Однако крысы ошибаются гораздо реже людей.
Есть множество преимуществ использования крыс как для выявления мин, так и для диагностики туберкулеза. Этот способ гораздо дешевле, чем соответствующие альтернативы, особенно в долгосрочной перспективе. Средняя крыса имеет «срок службы» до восьми лет. Эти зверьки недорого стоят и необыкновенно хороши в своем деле.
Понравилась статья? Поделись ею с друзьями – сделай репост!
CLEVER marketing