Среди ужасающих подводных существ пираньи находятся где-то рядом с акулами, верно? Мы все слышали рассказы об их острых зубах и способности поглощать целую корову или человека всего за несколько минут.
Однако это большое преувеличение.
На самом деле исследования, недавно проведенные на краснобрюхих пираньях (этот вид обладает наихудшей репутацией), свидетельствуют о том, что они далеко не так опасны и вместе с ними можно спокойно плавать.
Даже сегодня в низкосортных газетах все еще пишут о смертельных атаках пираний. Кинематограф нещадно эксплуатирует эту идею – почти каждый фильм, действие которого происходит на Амазонке, обязательно включает в себя хотя бы одну страшную сцену с кровожадными созданиями.
Но когда писатель Ричард Коннифф, специализирующийся на дикой природе, познакомился поближе с этими «смертельно опасными тварями», он обнаружил, что на самом деле они довольно безобидны.
Он купался с ними в аквариуме в Далласе, стоял в реке Рио-Напо и ловил их, когда они плавали вокруг него. Он кормил их курицей и смотрел, сколько времени им понадобится, чтобы съесть ее полностью.
Это заняло довольно много времени – даже к концу дня курица оставалась почти целой.
Беседуя с мужчинами, которые жили и работали «по соседству» с пресловутыми рыбами, Коннифф обнаружил, что они действительно считали негативное отношение к пираньям незаслуженным. Местные жители (и те, кто изучает поведение пираний в дикой природе), знают, что они скорее падальщики, чем охотники.
Случаев, когда пираньи атаковали живых людей, на самом деле мало. Большую часть телесных повреждений они наносят уже посмертно. Обычно эти зубастики поселяются там, где рыбаки выбрасывают остатки улова за борт, или там, где сверху находятся гнезда птиц, чтобы ловить падающих в воду птенцов. Когда эти рыбы кого-то атакуют, они обычно делают это по чистой случайности.
Мощность укуса пираньи также сильно преувеличена. Да, некоторые виды могут неплохо надавить своими зубками. Укус красноглазой пираньи по силе в три раза превышает вес ее собственного тела. Но это ничто по сравнению с древними видами. Все-таки этой зубастой рыбе миллионы лет. На протяжении веков пираньи становились все меньше и теряли множество клыков.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Как ухаживать за аквариумом: ТОП-5 советов новичку
Хотя некоторые пираньи – каннибалы, часть из них – вегетарианцы. Эксперты подсчитали, для того, чтобы съесть целую тушу коровы за пять минут, потребуется около 500 голодных маленьких рыбок.
Так откуда же пошли страшные домыслы и вся эта ненависть к пираньям? От Тедди Рузвельта.
В своей книге 1914 года, «Через бразильские джунгли», он приводит некоторые слухи о пираньях. В ней он рассказывает, что они не плавают, а кишат в воде. Рузвельт утверждал, что рыбы калечат пловцов, и он якобы встречал местных жителей со шрамами от их атак. Он писал, что, даже будучи вынутыми из воды, они остаются опасными и могут прожить в течение некоторого времени.
Он пишет: «Это самые жестокие рыбы в мире. […] Они раздирают и пожирают живого раненого человека или зверя, потому что кровь в воде возбуждает их до безумия».
Позже Рузвельт рассказывает историю 12-летнего мальчика, атакованного пираньями во время плавания и съеденного ими заживо. Затем он повествует о команде исследователей, которые бросили динамит в реку, чтобы порыбачить без лишних усилий. Когда рыба выплыла на поверхность, голодные исследователи собрали ее, желая поесть. Одному из них подводная тварь откусила большую часть языка.
Мы, скорее всего, никогда не узнаем, действительно ли Рузвельт слышал эти истории и поверил им или сам их приукрасил. Но, в любом случае, из них получились бы хорошие рассказы у костра.
А вы знали, что этот вид не такой уж опасный? Поделитесь статьей с друзьями – сделайте репост!