Новая Зеландия – родина диковинных птиц, которые в большинстве своем пахнут просто отвратительно. Самыми вонючими являются два вида: киви, выделяющие сильный запах аммиака и грибов, и попугаи какапо, пахнущие как затхлый чехол от скрипки. Ученые обеспокоены тем, что многие виды исчезнут, если их не защитить, ведь их сильный запах привлекает хищников. Два вышеупомянутых вида особенно уязвимы, потому что они не умеют летать.
«Мы знаем, что собаки легко находят какапо и киви по запаху, поэтому я подозреваю, что такие хищники, как крысы и дикие кошки, также смогут с легкостью найти местных птиц», – поделился своими опасениями биолог Джим Бриски из Университета Кентербери в Крайстчерче.
У многих птиц запах исходит из железы, выделяющей воскообразное вещество для смазки перьев. На других континентах – в Америке и Европе – птичий организм изменяет состав этого воска во время брачного периода, чтобы уменьшить запах и защитить гнездо от хищников. Даже в Новой Зеландии птицы, попавшие в эту экзотическую страну из Европы, продолжают вырабатывать подобное вещество.
Причина этого различия заключается в том, что американские и европейские птицы эволюционировали вместе с млекопитающими, но коренные новозеландские птицы развивались отдельно от них. Около 80 миллионов лет назад будущая Новая Зеландия откололась от Австралии, но на ней не было млекопитающих, поэтому коренным новозеландским птицам не пришлось разрабатывать защитный механизм.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Проблема возникла, когда люди начали ввозить млекопитающих: крыс, кошек и других животных. Сильный запах птиц сделал их легкими мишенями для новых хищников.
Существует множество возможных решений этой проблемы. Все они рассматрваются биологами и природоохранными организациями. Одно из них – смазывание птичьих гнезд дезодорантами или веществами-поглотителями запахов, чтобы предотвратить их исчезновение. Но, вполне возможно, что зловоние жизненно важно для их существования, например, как средство коммуникации с потомством или брачными партнерами. Ученые также говорят о возможности использования запаха этих птиц в качестве приманки, чтобы отлавливать хищников.
Департамент по сохранению видов занимается защитой всей экосистемы Новой Зеландии. Эта организация также контролирует хищников, которых привезли из других стран. В зависимости от конкретной проблемы департамент применят самые разные методы: от ловушек и наземных приманок до биоразлагающегося яда. Вместе с волонтерами организация создала свободный от хищников заповедник для коренных видов Новой Зеландии на таких островах, как Большой Меркури-Айленд (или Акахуаху), Малый Барьер (он же Хатуру), Тиририри Матанги, Рангитото, Мотухи и Мотутапу в Морском парке залива Хаураки.
Понравилась статья про необычных новозеландских птичек? Поделись с друзьями – сделай репост!
CLEVER marketing