Гора Рейнир на западе штата Вашингтон считается одним из самых опасных вулканов в США. Хотя она, безусловно, может извергаться и как обычный вулкан, даже без этого она способна вызвать крупную катастрофу. В любой момент гора может обрушиться и вызвать гигантские селевые потоки, которые называют лахарами.
Вулкан внутренне неустойчив. В нем есть активная гидротермальная система, которая бомбардирует его изнутри кислотным паром. Из-за этого большая часть его породы имеет консистенцию мягкой глины. Такой грязевой фундамент постепенно разрушает поверхность горы.
Еще хуже то, что склоны Рейнир покрыты 93 квадратными километрами ледников средней толщиной 30 метров. Эти льды разъедают трещины на поверхности горы, ослабляя ее, а вода стекает с них в кислотную грязь внизу.
За последние 10 000 лет гора «произвела» не менее 55 лахаров. Хотя в основном они были вызваны традиционными извержениями, самые крупные из них стали результатом обрушения кусков поверхности Рейнир.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Искусственный вулкан в Германии, который извергается
5 600 лет назад вершина горы рухнула внутрь, спровоцировав один из крупнейших лахаров за всю ее историю. Из-за этого события, известного как «Грязевой поток Осцеолы», 550 квадратных километров земли оказались покрыты грязью. После коллапса от горы Рейнир остался только подковообразный кратер – как от вулкана Святой Елены после его извержения в 1980 году.
Этот кратер, названный Осцеола, заполнился вулканическими извержениями 2 200 лет назад. Если бы подобное произошло сегодня, селевой поток добрался бы до Кента, южного пригорода Сиэтла. Многие городки, расположенные близко к горе Рейнир, были бы полностью похоронены под слоем грязи.
Другой лахар, получивший название «Поток Раунд-Пасс», сошел с западной стороны кратера Осцеола примерно 2 500 лет назад. Он покрыл часть реки Пуйаллап 30-метровым слоем грязи. Поток Электрон, последний на данный момент крупный лахар, произошел всего 500 лет назад. Он покрыл местность, где сейчас находится город Электрон, грязью примерно такой же толщины, как и Раунд-Пасс. Более мелкие лавины, угрожающие по меньшей мере Рейнирскому национальному парку, сходят примерно раз в столетие.
Власти прекрасно осознают опасность, которую таит в себе гора. Ведь в зоне потенциального риска живут примерно 150 000 человек. Самое страшное – это то, что полный или частичный обвал горы Рейнир может произойти без видимых природных «сигналов», в отличие от обычного извержения.
В наиболее опасные зоны были помещены специальные датчики, предназначенные для обнаружения грязевых лавин. Все отслеживается с помощью компьютера: если они затихнут или будут затоплены лахаром, поступит сигнал тревоги.
Грязевой поток с горы Рейнир может разрушить ближайшие населенные пункты всего за полчаса. Если завоют сирены, жители должны покинуть дома и перебраться на более высокое место, ведь лахары зависят от гравитации, как вода из прорванной плотины.
Понравилась статья про вулкан? Поделись ей с друзьями – сделай репост!