Космические ручки и карандаши — ложь

Эта классическая история о неразумности распределения средств глупыми и богатыми американцами и находчивости бедных советских разработчиков имеет широкую популярность. Суть её заключается в следующем: в эпоху расцвета космонавтики американцы потратили миллионы долларов на разработку авторучки, которой можно было бы писать в космосе. Дело в том, что в обычной авторучке в условиях невесомости паста не приливает к шарику, а свободно плавает по стержню. Русские учёные не потратили ни копейки на решение этой проблемы — они просто… использовали карандаш!
Это звучит блестяще, но не имеет отношения к истине. На самом деле, космическая авторучка, та самая пресловутая «Space Pen», была разработана частной компанией, так что ни одно из конкурирующих государств ничего на неё не потратило. Эти ручки купили и США и СССР для своих космонавтов по цене около $2 за штуку.
Что же касается использования карандаша, это невозможно по нескольким причинам: во-первых, его нужно затачивать, значит, мельчайшие частички древесины будут плавать в невесомости по кораблю, во-вторых, грифели легко ломаются, в-третьих, карандаши сделаны из древесины, то есть легко воспламеняющегося материала, что создаёт дополнительную опасность для космонавтов.